Uma turma de pessoas com mais de 60 anos que faz parte do Programa de Orientação ao Exercício Físico (Proef), da Secretaria de Saúde da Serra (Sesa), está participando de uma ação esportiva inédita no Espírito Santo: eles formam a primeira turma de Walking Football do Estado e também o  primeiro núcleo oficial do esporte fora de São Paulo.

Os atletas atendidos pelo Proef passam ainda a integrar a rede da Walking Football Brasil, um organização responsável pela regulação do esporte no país. Os alunos também participam de uma pesquisa inédita no país sobre o tema. 

O Walking Football é uma versão do futebol voltada para promover a longevidade ativa e inclusão de pessoas com mais de 60 anos e que se joga caminhando e não correndo. As aulas acontecem às terças e quintas-feiras, na Arena Jacaraípe, a partir das 10 horas. São 24 alunos na turma.

A professora Aline Souza é responsável pelo projeto do Walking Football no Proef e, segundo ela, a aula é composta por aquecimento, alongamento, fundamentos básicos da modalidade e um jogo.

“Para evitar quedas ou outro risco, além de realizar uma avaliação criteriosa e uma bateria de testes com os alunos, as regras são diferentes. O praticante não pode roubar a bola ou dar carrinho, o contato físico deve ser evitado e os alunos ficam a um braço de distância um dos outros. O campo e o gol também são menores, a bola possui uma calibragem diferente, e nós é quem ensinamos como os alunos devem conduzi-la para não se machucarem”, explica.

O objetivo do Walking Football é atuar em linha com os pilares da longevidade ativa e oferecer menor impacto físico, independentemente do condicionamento da pessoa e idade, proporcionando bem-estar físico e emocional para pessoas com mais de 60 anos.

Pesquisa

Para aqueles que, infelizmente, não podem mais praticar o esporte, é a chance de retornar aos campos. Também é a chance para aqueles que nunca praticaram futebol começarem. Entre os praticantes de Walking Football, há muitas mulheres, por exemplo.

“Não é o rendimento físico em si, existe um propósito maior que é a inclusão e interação social das pessoas 60+, é mais uma oportunidade para que elas se sintam úteis e saiam do isolamento social. Com isso, há melhora na qualidade de vida e possivelmente de problemas emocionais como a depressão”, explica o professor e pesquisador da Universidade Federal do Espírito Santo (Ufes) Rodrigo Luiz Vancini.

Ele, acompanhado de estudantes de mestrado e doutorado, são responsáveis pela pesquisa com alunos do Proef que praticam Walking Football, uma parceria com o núcleo no Espírito Santo da Walking Football Brasil (WFB). O objetivo do estudo, que está em fase de estruturação, é avaliar o impacto desse esporte na saúde física e mental de praticantes.

“Nós sabemos que a prática de esporte faz bem para a saúde, mas queremos estudar os benefícios da prática do Walking Football. Ou seja, avaliar o quanto a prática de Walking Football pode melhorar a capacidade funcional para realizar as atividades diárias com autonomia e independência bem como a saúde física e mental e qualidade de vida das pessoas idosas”, explica o professor.

O pioneirismo

O Walking Football nasceu na Inglaterra, em 2011, e está presente em mais de 16 países. Lá, o objetivo era que atletas continuassem a praticar o esporte com o avanço da idade. No Brasil, ele foi instituído pela Walking Football Brasil e é voltado para o público 60+ visando a melhora da qualidade de vida e a longevidade. 

“Nós somos o piloto no Espírito Santo. Esse é o início de algo que, brevemente, se tornará grandioso, e a WFB, organização que regula a modalidade no Brasil, está nos apoiando”, afirma Aline Souza.

O esporte chegou ao país em 2019 por meio da WFB, que é uma organização da sociedade civil (OSC). Ricardo Leme é o presidente e fundador da WFB:

“O Espírito Santo tem um potencial gigante para o desenvolvimento da nossa metodologia e a Serra, além de ser um lugar lindo, é um marco para nós. É o primeiro Estado com a atividade formalizada fora de São Paulo”.

Para atuarem como professores de Walking Football, os profissionais do Proef passaram por treinamento, de acordo com os critérios da WFB.

Walking Football
Quando: terças e quintas-feira, das 10 às 12 horas
Inscrição: acontece de segunda a sexta-feira. Os interessados devem comparecer na Arena Jacaraípe, entre 10 e 12 horas, ou no Comitê do Idoso, em Jacaraípe, da7 horas, às 10 horas. Atualmente as turmas estão completas e os interessados precisam entrar em uma lista de espera